Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise — Settore Mainarde

Il Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise è entrato a far parte del territorio molisano relativamente tardi rispetto alla sua storia secolare: il 10 gennaio 1990, con decreto del presidente della Repubblica Francesco Cossiga, i comuni di Pizzone, Castel San Vincenzo, Rocchetta a Volturno, Filignano e Scapoli cedettero parte del proprio territorio ai vincoli della riserva, per un totale di circa 4.000 ettari. Nacque così il settore Mainarde, il quarto grande ampliamento del parco, che porta il Molise dentro una delle aree protette più antiche d’Italia.

Pizzone è oggi il cuore amministrativo del settore molisano: qui ha sede l’ufficio di zona del parco e il centro visita “MOrso” — Museo dell’Orso, in Piazza Municipio, dedicato alla storia naturale dell’orso bruno marsicano e al suo rapporto con l’uomo, con un ambiente immersivo che ricrea una tana di ibernazione. A Scapoli, altro comune del settore, si trova invece il Museo della Zampogna, dedicato alla tradizione degli zampognari dell’Alto Molise — un soggetto culturale distinto ma parte della stessa rete di centri visita del settore Mainarde.

La fauna simbolo del parco — riferita all’intera area protetta, non solo al settore molisano — comprende l’orso bruno marsicano (stimato in 45-69 individui), il lupo appenninico (40-50 esemplari), il camoscio appenninico (600-700 esemplari) e il cervo (700-800 esemplari); l’aquila reale nidifica in diversi punti dell’area protetta. Le Mainarde, la catena montuosa che dà il nome al settore, sono il versante più selvaggio e meno frequentato del parco: qui si trovano anche il Lago di Castel San Vincenzo e le Sorgenti del Volturno a Rocchetta a Volturno, entrambi negli stessi cinque comuni del 1990.