Lago di Castel San Vincenzo

Il Lago di Castel San Vincenzo è un bacino artificiale dalle acque color turchese, incastonato tra i boschi dell’Alto Volturno ai piedi delle Mainarde. Realizzato tra il 1955 e il 1958 dall’Ente Autonomo Volturno — l’ente che negli anni del dopoguerra progettò l’intero sfruttamento idroelettrico dell’Alto Volturno, poi confluito in Enel con la nazionalizzazione del 1962-63 — sbarra il Rio Salzera ed è alimentato anche da un sistema di gallerie che porta acqua dai torrenti della Montagna Spaccata, già utilizzati a monte dalla centrale di Pizzone. Oggi il bacino, gestito da Enel Green Power, alimenta le centrali idroelettriche di Pizzone, Rocchetta a Volturno e Colli a Volturno.

Il colore turchese e smeraldo dell’acqua è il tratto più fotografato del lago: nessuna fonte consultata ne fornisce però una spiegazione scientifica specifica e verificata — resta un’osservazione diffusa, non un dato analizzato. I dati tecnici disponibili variano leggermente a seconda della fonte: il Registro Italiano delle Grandi Dighe indica un’altezza di circa 32 metri e un volume di invaso di 5,6 milioni di m³, mentre alcune fonti turistiche riportano una capacità fino a 10 milioni di m³ — la discrepanza non è chiarita da nessuna fonte disponibile. La superficie del lago si aggira sugli 0,6 km².

Popolato da trote e frequentato dai pescatori sportivi, il lago è descritto da più guide turistiche come l’unico lago balneabile del Molise, con spiagge attrezzate — in particolare l’Oasi delle Mainarde, parco turistico lungo la strada circumlago, gestisce quella che il proprio sito ufficiale indica come l’unica spiaggia attrezzata e sorvegliata del lago, con campeggio, glamping e ristorante-pizzeria; un sentiero pianeggiante lo circonda quasi per intero, attraversando anche il coronamento della diga, e si può percorrere a piedi o in mountain bike con vista continua sulle Mainarde. Nei mesi caldi si praticano anche canoa, SUP e pedalò; nei dintorni sono disponibili noleggio biciclette ed equitazione.

Il lago si trova nell’area del settore Mainarde del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise: il 10 gennaio 1990, con decreto del presidente della Repubblica Francesco Cossiga, i comuni di Pizzone, Castel San Vincenzo, Rocchetta a Volturno, Filignano e Scapoli cedettero parte del proprio territorio alla riserva, per un totale di circa 4.000 ettari. A pochi minuti d’auto si trova anche l’Abbazia di San Vincenzo al Volturno, tappa naturale della stessa gita. Per chi ama camminare, l’anello che sale all’Eremo di San Michele a Foce (circa 13,6 km, 4 ore) regala una vista dall’alto sul borgo e sul lago.

Ogni estate il lago ospita anche eventi come il Metadventures Mountain Festival, tra trekking nel parco, musica ed escursioni al vicino Monte Marrone.