Acquaviva d’Isernia

Acquaviva d'Isernia è un piccolo comune della provincia di Isernia (346 abitanti, ISTAT 01/01/2026), arroccato nell'alta valle del Volturno ai piedi delle Mainarde, lungo il corso del torrente Rio. Il borgo conserva il Castello dei Carmignano, di impianto longobardo, e la Chiesa di Sant'Anastasio, il cui patrono si festeggia il 22 gennaio con il rito de "La Focata".

Le origini del sito risalgono almeno all'VIII secolo, quando fu colonizzato da coloni autorizzati dall'Abbazia di San Vincenzo al Volturno, di cui il feudo (allora "Aqua Viva") fece parte secondo il Chronicon Vulturnense. Tra il 1039 e il 1045 i conti Borrello, famiglia di origine longobarda, usurparono il territorio; l'abbazia lo recuperò tra il 1053 e il 1076 sotto l'abate Giovanni V. Seguirono diversi feudatari: Filippo d'Angosa, a cui Carlo d'Angiò concesse il feudo nel 1269, Matteo di Rossiaco, Iacovella di Ceccano (1317), la famiglia Cantelmo (metà del XIV secolo) e infine, dal XVII secolo, i Carmignano, che diedero il nome al castello e lo trasformarono in residenza nobiliare nella seconda metà del Settecento — la fortificazione fu poi gravemente danneggiata durante la Seconda guerra mondiale.

Sul piano amministrativo, il comune entrò nel circondario di Isernia nel 1807 (sotto il governo di Rionero Sannitico, con sede spostata a Forlì del Sannio dal 1811) e ottenne l'autonomia comunale nel 1820 con Regio Decreto n. 1876 del 25 gennaio. Fu poi aggregato a Forlì del Sannio nel 1928, in epoca fascista, per tornare autonomo definitivamente nel 1946. Stemma e gonfalone sono stati riconosciuti con decreto presidenziale del 23 ottobre 1997. Il terremoto del 1805, detto "di Sant'Anna", causò gravi danni al centro abitato, inclusa la Chiesa di Sant'Anastasio, ricostruita entro l'anno successivo come attesta l'epigrafe del 1806.

Il Castello dei Carmignano conserva l’impianto longobardo originario, costruito quando i monaci di San Vincenzo al Volturno furono autorizzati dai duchi di Benevento a fortificare il territorio contro le incursioni saracene. Oggi ne rimane “un malmesso involucro esterno”, con un portale settecentesco al posto dell’antico ponte levatoio e una scalinata interna che conduceva a una corte sopraelevata — gravemente danneggiato durante la Seconda guerra mondiale.

La Chiesa di Sant’Anastasio, che sorge di fronte al castello, risale all’XI secolo ed è preceduta da un’imponente scalinata con ramificazioni laterali. Danneggiata dal terremoto del 1805, fu ricostruita entro un anno, come ricorda l’epigrafe latina “SACELLUM HOC TEMPORE DESTRUCTUM ITERUM FIERI FECIT DEVOTIO POPULI A. D. 1806”.

Completano il patrimonio religioso la Cappellina della Madonna del Rosario, anch’essa ricostruita dopo il sisma del 1805, e il Santuario di Santa Maria Assunta.

Il territorio comunale si estende nel bacino del fiume Volturno, alla destra del torrente Rio, tra i 575 e i 1.202 metri di quota, con boschi di quercia e carpino e ampie vedute sulla catena delle Mainarde, non lontano dalle stazioni sciistiche abruzzesi. Nella zona è documentato anche un insediamento sannita lungo il tratturo Pescasseroli-Candela.

Il patrono è Sant’Anastasio, festeggiato il 22 gennaio con “La Focata”: un falò notturno benedetto dal sacerdote, accompagnato da una processione religiosa. Tra gli appuntamenti dell’estate, la Fagiolata celebra il fagiolo locale, ingrediente principe della cucina del borgo insieme a piatti come “sagn’ e fasciuol” e “cotigh’ e fasciuol”, e dolci tradizionali come “scurpell” e pizzelle.